Story
伏羲画卦，让人类拥有了认知世界的符号系统。然而符号可以描述天地万物，却无法治愈人间的病痛。远古的人们茹毛饮血、采食野果，常常因误食毒物而丧命，因疾病缠身而痛苦。在这样一个充满未知危险的时代，一位以身试险的圣人挺身而出——他就是神农。
神农尝百草之滋味，水泉之甘苦，令民知所避就。当此之时，一日而遇七十毒。
——《淮南子·修务训》
神农氏，又称炎帝，传说他生来便与众不同——身体透明如琉璃，五脏六腑清晰可见。这副奇异的身躯，使他能够亲眼看到食物和草药在体内的运行变化，辨别哪些是滋养之物，哪些是致命之毒。
神农决心遍尝天下百草，为人类找到治病的良药和安全的食物。他手执赭鞭，走遍山川大地，见到不认识的草木就摘下来放入口中咀嚼。甘甜的，他记为五谷；苦涩的，他记为药草；辛辣刺激的，他标注为有毒之物。每一次尝试都可能致命，但他从未退缩。
传说神农一天之内曾遇到七十种毒草，几度腹痛如绞、呕吐昏厥。但他凭借透明之躯观察毒物在体内的走向，总能及时找到解毒的方法。他发现茶叶能解百毒——将茶叶嚼碎吞下后，那些在体内作祟的毒素便被一一化解。
神农以赭鞭鞭百草，尽知其平毒寒温之性，臭味所主，以播百谷，故天下号曰"神农"。
——《帝王世纪》
神农不仅品尝草药，更将所得的知识系统化。他将植物按照性味分类——寒、热、温、凉四气，酸、苦、甘、辛、咸五味，建立起一套完整的本草学体系。他发现麻可以织布，稻可以充饥，姜可以驱寒，甘草可以解毒。每一种发现都是用生命换来的知识。
除了尝百草，神农还是农业的奠基者。他教人们播种五谷——稻、黍、稷、麦、豆，让人类从采集狩猎的蒙昧时代迈入了农耕文明。他发明了耒耜，教人翻土耕种；他观察天时，教人按季节播种收获。人类的食物来源从此不再完全依赖于天赐，而是可以通过自身的劳作来创造。
神农还建立了最早的集市，让人们以物易物、互通有无。他日中为市，号召四方部落聚集交易，这是人类商业文明的雏形。从医药到农业再到商贸，神农以一人之力，为文明奠定了多个基础。
最终，传说神农在尝试一种叫做"断肠草"的剧毒植物时，毒性发作过猛，来不及解毒便与世长辞。他用自己的生命，完成了人类历史上第一部药物学巨著《神农本草经》的原始积累——后世整理成书，收录了365种药物，成为中医药学的奠基之作。
后世尊神农为"药王"，为"五谷之神"。他的故事告诉我们：真正的知识，从来不是坐而论道得来的，而是需要以身涉险、反复试错、系统总结。每一次品尝，都是一次实验；每一次中毒，都是一次学习；每一次记录，都是知识的积累。